Av denne blogger: evalinn81

Reisebrev Australia

3.april gikk drømmen min i oppfyllelse siden jeg endelig skulle få reise tilbake til Australia.
Det var da 4 år siden sist gang jeg var i Australia på Work and Travel programmet med x-plore.
Fra første gang jeg reiste til Australia, ble det raskt mitt favoritt land. Jeg har reist veldig mye rundt om i verden, men jeg kan ærlig si at Australia alltid vil være det beste reisemålet. Når folk spør meg hvorfor det er så fantastisk, sier jeg alltid at man må oppleve det for å skjønne det. Australia har alt man kan drømme om og mye mer.

Det var med sommerfugler i magen jeg møtte gjengen fra Work and Travel kontoret i Sverige i Stockholm 3.april. Vi skulle reise sammen til Sydney og New Zealand og teste ulike aktiviteter og møte sammenarbeidspartnere. Jeg hadde gledet meg til denne reisen siden oktober, så det var på tide at avreisedagen endelig var kommet.
Å reise tilbake til Sydney var rett og slett fantastisk. Alle minnene fra mine 9 mnd. i Sydney kom tilbake. Jeg føler jeg meg skikkelig hjemme der. Sydney er rett og slett verdens beste by.
Den har alt du kan tenke deg fra flotte strender, botaniske hager, shopping til attraksjoner i fleng og ikke minst et topp uteliv. Listen hadde blitt lang om jeg skulle ha skrevet alle tingene jeg liker ved Sydney, men for å si det sånn, vakrere og bedre by finnes ikke

Vi skulle bo på YHA hostel, som er det samme hostelet x-plore bruker til sine reisende på work and travel. Jeg ble skikkelig imponert over dette hostelet fordi standarden var veldig bra, og inntrykket ble ikke dårligere da jeg fant ut at det var svømmebasseng på toppen av bygningen med utsikt over Sydney.
Folkene som jobber der er veldig hyggelige, og jeg snakket med folk fra hele verden. Jeg møtte mange deltakere fra Work and Travel programmet, og det var skikkelig sosialt og livlig på hostelet.
Første kvelden i Sydney måtte jeg besøke Darling Harbour, som er en av mine favoritt steder. Har lengtet etter å sitte på benkene, og se på livet og menneskene. Alltid mye liv og røre, flotte restauranter, barer og shopping i fleng. Alle som reiser til Sydney blir garantert imponert over Darling Harbour. Det ble i allefall raskt en av mine favoritter , og det blir nok garantert din også om du reiser til Australia
Kontoret i Sydney har perfekt beliggenhet og man finner alt det man trenger i samme bygg. Jeg husker selv når jeg var deltaker på Work and Travel programmet med x-plore, hvordan det var å ankomme kontoret på infomøtet første dagen. Det var skikkelig gøy å være tilbake, og delta på infomøtet på nytt. Jeg var minst like imponert denne gangen som for 4 år siden. Møtet er så informativt, og man får virkelig den beste velkomsten som det er mulig å få. Etter møtet er det nesten umulig å ha flere spørsmål, siden man får svar på alt man lurer på.

Neste dag var det Bonza bike tour som sto for tur. Det var skikkelig artig med en guidet sykkel tur i Sydney med stopp på de mest kjente attraksjonene. Kan trygt anbefale dette om du vil bli kjent med byen på en artig og sporty måte. Vi hadde en kjempefin dag med lunch ved Opera huset og en perfekt avslutning på dagen med Jet boat i Sydney Harbour. Litt av et adrenalin kick, men så utrolig kult.

Jeg hadde gledet meg lenge til å prøve Surf Camp siden vi selger dette tileggs produktet til våre reisende, og jeg hadde hørt så mye bra om det. Campen ligger på Seven Mile Beach, som er ca 2 timer fra Sydney. Vi ble hentet av bussen utenfor YHA tidlig mandag morgen. Når jeg så campen og stranden skjønte jeg straks hvorfor Surf Camp er så populært. Det er absolutt den perfekte stranden for nybegynnere. Den ligger så utrolig bra til, og instruktørene som jobber der er så utrolig dyktige. Først fikk vi litt generell informasjon om Campen, og om hva som skulle skje utover dagen. Det var mange deltakere fra hele verden, så her er det lett å få nye venner. Det tar bare 3 minutter å gå til stranden fra Campen, så det var helt perfekt. Jeg var skikkelig spent, siden det var første gangen jeg prøvde meg på surfebrettet. Vår instruktør var super hyggelig, og det gikk kjempebra. Vi tok det steg for steg, så det gikk mye bedre enn forventet.
Det var utrolig gøy, men jeg vil ikke si det var enkelt. Det var skikkelig godt med lunch pause etter 2 timer med Surfing. Da fikk vi se bilder fra når vi surfet, og instruktørene fortalte hva man gjorde galt og rett. Etter lunch var det rett til stranden og Surfe. Kan ikke bli bedre Om kvelden var det pizza og øl.
En utrolig proff Surf Camp med perfekt beliggenhet og dyktige instruktører. Som alle sier, så er Surfing et "must" når man reiser til Australia, og det er jeg helt enig i

Dagene gikk så altfor fort i Sydney, men jeg nøt hvert sekund, og koset meg skikkelig. Fikk shoppet og spiste middag på flere av restaurantene jeg jobbet på i Darling Harbour som backpacker. Jeg var også tilbake i Pyrmont ved Darling Harbour der jeg bodde i 9 mnd. Fikk også møte venner fra Australia som jeg fikk fra tiden jeg bodde der. Rett og slett en perfekt uke.

Etter 1 uke reiste mine svenske kolleger tilbake, og jeg skulle ha 2 uker ferie alene.
Jeg tok fly fra Sydney opp til Cairns og overnattet på et veldig bra hostel som heter Travellers Oasis.
Nå skulle reise eventyret starte, og jeg gledet meg til å bli backpacker igjen. Når jeg bodde i Australia, reiste jeg med Oz experience fra Sydney til Cairns. Nå skulle jeg reise fra Cairns til Brisbane. Føler meg utrolig heldig som har fått reise opp og ned gullkysten to ganger. Den må bare oppleves rett og slett, for den er så utrolig fantastisk. Å reise med Oz Experience er den perfekte måten å få sett Australia på. Det er kjempebra busser, og sjåførene er så lokalkjent. Det er skikkelig sosialt på bussen, og man blir fort en stor sammensveiset gruppe. Det geniale er jo at en kan hoppe av bussen der en måtte ønske, og bli så lenge man ønsker. Det går ofte busser , og det er lagt inn stopp i ulike parker og andre severdigheter som er verdt å få med seg. De hjelper deg med å booke overnatting , og ikke minst gir de deg informasjon og tips som er veldig nyttig å ta meg seg. Første stoppet mitt ble i en krokodille park utenfor Cairns. Der fikk vi sett krokodiller på over 5 meter og klappe kenguruer og dingoer. Vi fikk også holde slanger og små krokodiller

Etter Cairns var det stopp på Mission Beach, og jeg bodde på Scottys Beach house i skikkelig tropiske omgivelser, med svømmebasseng, palmer og hengekøyer. Det var en skikkelig avslappende laidback atmosfære på hostelet, og super hyggelige betjening.

Siden jeg allerede har vært på Magnetic Island, så valgte jeg å reise til Dunk Island som er en fantastisk paradis øy som ligger rett utenfor Mission beach. Der bodde jeg på et resort en natt,
og levde livet kan man trygt si. Bedre kan man ikke få det!!!

Videre reiste jeg til Townsville og overnattet en natt der. Man finner raskt sine favoritt steder langs kysten, og en av mine var Airlie Beach. Jeg gledet meg skikkelig til å endelig komme tilbake. Det er et lite sted med en lang hovedgate med koselig små butikker og Cafer. Utelivet er også utrolig bra. Denne gangen skulle jeg bo på hostelet Beaches som ligger super sentralt til, og har en utrolig bra bar med live musikk.

Å reise på en Seilbåttur i Whitsundays er jo noe alle backpackere gjør. Sist gang jeg reiste på work and travel programmet med x-plore, så var jeg på en 3 dagers tur med båten Condor. Jeg hadde en så fantastisk opplevelse, at et av høydepunktene med denne reisen var å får seile igjen. Denne gangen var det med båten Boomerang, som er en utrolig flott stor seilbåt. Jeg vil anbefale å booke seilbåtturer med selskapet Southern Cross Sailing. Utrolig flotte store seilbåter og topp betjening.
Jeg kunne ikke vært heldigere med gruppen på båten og været. Det var rett og slett 3 perfekte dager med sol, snorkling, nydelige solnedganger, og ikke minst bading på en av verdens flotteste strender, Whitehaven Beach. Det må rett og slett bare oppleves, for vakrere steder finnes ikke. Jeg fikk mange nye venner, og hadde det rett og slett helt vidunderlig. Jeg kan vel si at å snorkle i Great Barrier Reef, og se skilpadder svømme rundt deg, og alle de fantastiske fargerike fiskene rundt deg, topper nok det aller meste.

Neste stopp var på en Kroombit Cattle station langt ute i outbacken. Denne farmen hadde flere tusen kuer, og mange andre dyr. Det var skikkelig gøy å oppleve noe så forskjellig fra andre ting.
For det første var det ingen mobil dekning og ikke tilgang på internett. Vi bodde i små hytter, og fikk servert 3 retters herlig middag. Vi fikk også være med de ekte cowboyene ut å kaste lasso og fange geiter og hester. En skikkelig outback opplevelse som alle bør få med seg.
Det ble “linedancing” og utklednings party om kveldenJ Stemningen i baren var det i alle fall ingenting å si på.

Jeg reiste så videre til Rainbow Beach, hvor de aller fleste tar turen til Fraser Island som er verdens største sandøy. Siden jeg allerede har vært der, og har de beste minnene fra turen, bestemte jeg meg for å reise videre til Brisbane. Der avsluttet jeg min fantastiske Australia reise med å bo på Conrad Treasury som er et 5 *hotell. Da nærmet Australia eventyret mitt seg slutten. Det er utrolig hvor raskt 2 uker går når man har det gøy, og opplever ting hver dag.

Når jeg tenker tilbake på reisen min, så er det helt vanvittig å få oppleve så mye på så kort tid.
Jeg fikk nye venner og utrolige flotte minner å ta meg videre. Australia er et land man blir glad i fra første stund, og jeg unner alle å få oppleve alt det har å tilby. Det er nok en kombinasjon av vennlige laidback’e mennesker, sol, strender men ikke minst de uendelige mulighetene Australia tilbyr oss reisende som gjør det så populært.
For min del blir det ikke lenge til jeg reiser tilbake siden jeg allerede har booket ny reise i november.
Til dere andre som lurer på å ta steget og reise, vil jeg bare si at dere angrer garantert ikke!

Reisebrev Kina

Endelig var avreise dagen til Kina kommet. Dette var en tur jeg hadde gledet meg vanvittig lenge til, og nå skulle reiseeventyret snart starte. Jeg hadde faktisk sommerfugler i magen da vi landet på flyplassen I Beijing.
Helt siden jeg var liten har jeg alltid vert fasinert av Kina. Minner fra bilder på tv av den kinesiske mur, de travle gatene med enorme folkemengder, spennende exotic mat og de søte pandaene. Det var nesten litt uvirkelig at nå skulle jeg reise til landet som alltid har virket så utrulig langt borte og ukjent, men likevel så spennende og interessant.
Turen min til Kina var for å være med på orienteringsperioden for deltakere på Teach and travel programmet som ankom 30.07.08.Dette er et program som tilbys av x-plore og gir muligheten for unge deltakere å jobbe som engelsk lærer i Kina.De var 70 spente ungdommer fra hele verden som ankom Guangzhou denne dagen. De skulle alle bo på Asian Primary School.
Vanligvis er orienteringsperioden I Beijing ,men på grunn av OL ble den flyttet til Guangzhou provinsen som ligger 3,5 time med fly fra Beijing.
Vi ble mott av Pinkie på flyplassen I Guangzhou. Hun er leder på Teach and Travel programmet, og passer på at alt blir gjort skikkelig, og at alle deltakere har det bra.
Hun tok oss med til hotellet vi skulle på bo under orienterings perioden.
Det lå like ved skolen der alle deltakere bodde. Om kvelden inviterte hun oss ut på middag, og vi fikk servert et skikkelig tradisjonelt kinesisk måltid. Det kan faktisk være lurt å øve seg litt på å spise med pinner før avreise. Dette er slettes ikke enkelt for oss nordmenn om en ikke har litt erfaring fra før. Jeg strevde litt, men man kommer jo inn i det til slutt.
Maten var fantastisk god med masse hvitløk, til stor glede for min samboer.

New Asian School

Neste dag reiste vi til skolen kl.08.00 for å spise frokost sammen med deltakerene.
Det var mange spente fjes å se ved frukostbordet, og alle pratet ivrig sammen om alt de hadde i vente av opplevelser og jobb. Frukosten var faktisk veldig god. Det ble servert toast, syltetøy, sjokolade pålegg, varm soya melk, te, kaffe etc.

Etter frokost var det team building som sto på timeplanen. Det innebærer at deltakere er med på en masse aktiviteter for å lære å bli et team sammen. De
skal lære å stole på hverandre og ta ansvar. De som var instruktører var veldig flinke og ikke minst ivrige, og sørget for et hektisk show.
Man lærer også kinesiske sanger, danser og leker. Tror nok alle deltakere ble ganske så slitne og tørste etter denne intense undervisningen. Da var det godt å ha en butikk rett over veien som selger is og kalde drikker. Det ble noen besøk der i løpet av dagen.

Maten på skolen var enkel, men god.
Lunch besto av enkle kinesiske retter som fritert fisk, nudler, kjøtt, ris og stekte grønnsaker. Man kunne også spise chicken nuggets, noe som raskt ble min favoritt.

Etter lunch fikk vi møte barna som bodde på skolen
De var skikkelig nysjerrige på oss og veldig sjenerte i starten, men det tok ikke lang tid for de ble mer åpne og frempå. Etter en stund så hang de på oss ,og ville ha all oppmerksomhet.
I kina er det mange barn som blir sendt på private skoler fra de er 2 år gamle.
Noe som er vanskelig for oss å forstå. De bor faktisk på skolen hele uken og ser kun foreldrene sine fra lørdag til søndag. Det er ikke alle familier som har penger til å sende barna sine på private skoler. De barna går på vanlige offentlige skoler. Men siden den kraftige økonomiske veksten i Kina de siste årene er det blitt mer vanlig med private skoler.

Spennende med besøk på skolen.

Her lærer vi barna dansen Macarena.

Det var utrolig stas for barna å få være med deltakere på skolen, og noen av de kunne faktisk noen ord på engelsk allerede. Det ble skikkelig høyt lydnivå og mye latter fra både barn og deltakere. Spesielt morsomt var Macarena dansen, og de følte ivrig med og lærte seg bevegelsene fort. Jeg forstår godt at man blir fort knyttet til barna når man underviser på en skole over lengre tid. De blir fort tillitsfulle og vil holde deg i hånden og sitte på fanget. Vi hadde det kjempe artig sammen med dem hele ettermiddagen.
Masse lek og moro for alle sammen.

På skolen var alle skilt skrevet både på engelsk og kinesisk, og det er lagt stor vekt på å lære barna engelsk fra de er veldig små. Det var en veldig stor privat skole med gode moderne fasiliteter for elevene.

Etter noen fantastiske dager på New Asia School skulle nå alle deltakere reise videre fra Guangzhou med fly til Harbin.
Der skulle de være i 4 uker for å gå i gjennom et grundig trenings program som inkluderer TEFL trening (Teaching English as a Foreign Language)
Dette er for å forberede deltakere på jobben som venter dem som lærer assistenter. De vil her få prøve å jobbe som lærere for kinesiske barn, og vil også få grunnleggende mandarin undervisning, samt leksjoner om Kina generelt, kulturforskjeller og om skolene som deltakerne skal jobbe på.

Vi reiste videre til Shenzhen som er en ny moderne storby med høye skyskrapere og enorme shoppingsenter. Her kan man spise på Pizza hut, handle klær på Vera Moda, eller kjøpe kaffe på Starbucks om man ønsker det. Det imponerende med denne byen er at for bare 20 år siden var det kun en liten fiskelandsby, men nå er blitt forvandlet til en enorm storby med 12 000 000 mennesker på så kort tid. Det sier litt om den økonomiske veksten i Kina de siste årene. Det er veldig mange internasjonale selskaper som har etablert seg her og mange fabrikker.
Vi tok oss en tur opp i den høyeste bygningen i byen for å se på utsikten. Der kunne man se bilder av hvordan fiskelandsbyen så ut for 20 år siden. Litt av en forandring må jeg si.

Bilde av utsikten i tårnet i Shenchen.

Vi reiste så videre til Hong Kong og var der noen dager. For et vanvittig kult sted med så mye attraksjoner og ikke minst et perfekt sted for shopping. Vi fant en ekte Australsk Surfebutikk med Billabong, Roxy og Quicksilver til utrolig lave priser. Da er det gøy å shoppe.
Vi var også på det største shoppingsenteret som har 16 etg med fristelser. Det er lett å merke at Hong Kong har vært et britisk koloni. Du finner Marks and Spencer og mange andre engelske kjedebutikker, og engelsk kunnskapene er også mye bedre. Folk stopper deg på gaten og spør om du trenger hjelp til å finne frem og alle er veldig hyggelige.
Vi gjorde de typiske turist tingene som Symphony of lights Harbour Cruise for å se på lys- og lasershowet i Victoria Harbour.
Dette var et fantastisk show som alle burde få med seg. Kan ikke beskrivest med ord for det var så utrolig intenst, masse farger og ikke minst høy musikk.
Vi tok også cable car opp til The Peak Galleria som ligger på toppen med en utrolig flott utsikt over Hong Kong. Der spiste vi et himmelsk måltid på Cafe Deco. Anbefales!
Bedre utsikt skal man lete lenger etter. Det som er så kult med Hong Kong er at det er så moderne, men likevel finner man de gamle smale gatene med markeder og lokale restauranter.
Det nye er blandet med det gamle på en veldig bra måte. Jeg reiser nok garantert tilbake til Hong Kong ved en senere anledning.

Etter noen dager i Hong Kong var det Beijing som sto for tur. Vi var jo ekstra heldige siden OL var på akuratt denne tiden, og vi hadde fått billetter til Beach vollyball. Vi hadde store forventninger til Beijing og disse ble innfridd. Klart på grunn av OL var alt spotless og det var politi overalt. Vi hadde faktisk en konkurranse om å klare å finne støv og søppel på bakken, men det måtte vi gi opp.
Har aldri sett så moderne og rene metrostasjoner og shoppingsenter i hele mitt liv. Det meste var jo nytt eller pusset opp, og Beijing skulle vises fra sin beste side under OL så klart.
Beijing har så utrolig mye flott og spennende og by på og med en historie som går 3000 år tilbake. Det er utrolig mange flotte severdigheter, utrolige mye spennende mat og ikke minst de enorme folkehavet. Man ser mennesker overalt, på sykler,mopeder og busser. Gatene er fulle av mennesker, mye mennesker!
Vi hadde meldt oss på en 2 dagerstur til den forbudte by, sommerpalasset, den kinesiske mur, ming tombs, temple of heaven og flere andre severdigheter.
Det var utrolig mye flott å se og mange inntrykk. Jeg må nok si den kinesiske mur var høydepunktet for meg. Jeg har alltid hatt en drøm om å få reise dit, så det var en veldig spesiell opplevelse. Det går ikke an å beskrive hvor mektig dette byggverket er.
Vi hadde over 3 timer på muren og det kommer nok på en overaskelse for mange hvor bratte trappetrinnene er! Når det er 35 grader ute og klamt er det lett å bli dehydrert og fort sliten. Mitt tips er å spise et godt måltid før og ha med mye vann. En fantastisk opplevelse som man aldri glemmer.

Når jeg tenker tilbake på reisen vår til Kina så fikk vi oppleve utrolig mye forskjellig og spennende på 2 uker. Kina er et land med vanvittige kontraster og vennlige mennesker.
Det som slo meg mest er hvor utrolig dårlig språkkunnskapene var både i byene og på landet, men det stod i hvertfall ikke på menneskene jeg møtte, som gikk ut av sin vei for å hjelpe oss med det vi trengte. Det er utrolig hvor langt man kommer med kroppspråk og gestikulering!
Vi var så heldige at vi fikk se alt fra livet på landsbygden til storbylivet i Hong Kong og Beijing.
Det var utrolig spennende å oppleve en kultur så annerledes enn vår egen.
En reise jeg aldri glemmer!!